VIAJES FOTOS Y COMIDA DE BERNARDO SABISKY
Por: Bernardo Sabisky
América Latina y el Caribe se destacan por su riqueza en recursos naturales, paisajes deslumbrantes y una vasta diversidad cultural, lo que la convierte en un destino turístico de primer nivel. Antes de la pandemia, el turismo representaba aproximadamente el 9% del PIB regional, generando millones de empleos y siendo una fuente clave de ingresos para países como México, Brasil, Argentina y la República Dominicana. Sin embargo, muchos otros países aún luchan por aprovechar al máximo su potencial debido a problemas estructurales como la falta de infraestructura adecuada y, lo que es más crítico, la falta de coordinación en la formulación de políticas turísticas.
La falta de coordinación en las Políticas Turísticas: un problema regional
La desconexión entre las estrategias nacionales de turismo en América Latina y el Caribe tiene raíces profundas y variadas. Esta fragmentación no solo provoca la duplicación de esfuerzos, sino que también fomenta la competencia desleal y el desarrollo insostenible. A continuación, exploramos tres áreas problemáticas clave.
Competencia desleal entre países
En lugar de colaborar para atraer turistas internacionales, muchos países de la región se ven atrapados en una competencia feroz. Esto se traduce en ofertas turísticas de bajo costo que afectan la calidad del servicio y la sostenibilidad de los destinos. Por ejemplo, en el Caribe, la competencia entre países por captar turistas ha llevado a una sobreoferta de resorts «todo incluido», reduciendo el valor percibido de los destinos y dañando los ecosistemas locales.
Falta de infraestructura regional y conectividad
La ausencia de políticas regionales que mejoren la conectividad aérea y terrestre ha limitado el desarrollo de rutas turísticas integradas. Viajar dentro de la región puede ser costoso y complicado, lo que frena la creación de circuitos turísticos regionales. Un claro ejemplo de esto es América Central, donde la falta de coordinación en el transporte y las políticas migratorias restringen el desarrollo de un turismo fluido y coherente entre países vecinos.
Impacto en el Turismo Sostenible
La falta de coordinación también ha llevado al desarrollo desregulado de infraestructuras turísticas en áreas ambientalmente sensibles. Los grandes complejos turísticos han degradado ecosistemas y afectado a comunidades locales dependientes del turismo, al no contar con un enfoque regional que garantice prácticas sostenibles.
La inacción de las instituciones supranacionales en el Turismo Regional
A pesar de existir organizaciones como la CELAC, la OEA y la AEC, estas instituciones han mostrado una capacidad limitada para implementar políticas turísticas integradas. La CELAC, por ejemplo, ha mantenido un enfoque más general en temas políticos y económicos, dejando al turismo en un segundo plano. La OEA, aunque activa en otros frentes, ha abordado el turismo de manera dispersa. La AEC ha hecho esfuerzos en promover el turismo sostenible en el Caribe, pero sus iniciativas han sido limitadas por la falta de recursos y coordinación.
La necesidad de iniciativas coordinadas y colaborativas
Para aprovechar plenamente el potencial turístico de la región, es esencial un cambio hacia una mayor colaboración y coordinación entre los países. Esto incluye:
* Mejorar la conectividad regional: Desarrollar acuerdos entre aerolíneas y gobiernos para facilitar los viajes dentro de la región.
* Promover el turismo sostenible: Crear políticas regionales que aseguren un desarrollo turístico equilibrado, protegiendo el medio ambiente y beneficiando a las comunidades locales.
* Fomentar la promoción conjunta: Implementar estrategias de marketing que presenten a América Latina y el Caribe como un destino turístico integrado y diverso.
Una nueva institución dedicada a la promoción del turismo en la región podría ser clave para coordinar políticas y recursos. Esta entidad debería centrarse en mejorar la conectividad, promover el turismo sostenible y desarrollar infraestructuras adecuadas, además de involucrar al sector privado y a las comunidades locales en sus esfuerzos.
Foro de Turismo de las Américas
En este contexto, el apoyo al Tourism and Society Think Tank para la creación del Foro de Turismo de las Américas representa una oportunidad crucial. Este foro sería un espacio de colaboración donde gobiernos, sector privado y comunidades locales podrían intercambiar ideas y desarrollar soluciones para los desafíos turísticos regionales. Con una plataforma para coordinar políticas y promover proyectos innovadores, el Foro podría impulsar un turismo que no solo sea lucrativo sino también sostenible y equitativo.
La falta de coordinación en las políticas turísticas en América Latina y el Caribe es un desafío significativo que requiere una respuesta concertada. Solo a través de una mayor integración y colaboración regional se podrá desarrollar un turismo que beneficie a todos los países involucrados, promoviendo un crecimiento sostenible y competitivo. El futuro del turismo en la región depende de la capacidad para superar estas barreras y trabajar juntos hacia un objetivo común.
Fuente: Artículo elaborado por el Comité Científico del TSTT para Las Américas.
